Ramón Ábila

Ramón Darío Ábila, født 14. oktober 1989 i Córdoba-provinsen, er en argentinsk angriber, der i kraft af sit robuste fysik, sin næse for målet og en udtalt evne til at dukke op på det rigtige sted i feltet, gennem mere end femten år har markeret sig i både hjemlig og international klubfodbold. I argentinsk presse og blandt tilskuere kendes han hyppigt under kælenavnet “Wanchope”, og med i alt femten fuldtræffere er han den mest scorende spiller i Copa Argentina siden turneringens moderne relancering i 2011. Efter perioder i Brasilien, i Major League Soccer og hos flere storklubber i sit hjemland repræsenterer han pr. seneste officielle opdatering igen Club Atlético Huracán i den argentinske Primera División.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ábila voksede op i bydelen Remedios de Escalada nord for Córdoba by. Faderen var amatørspiller, og familien boede få minutters gang fra en jordbane tilhørende Club Atlético Unión Florida, hvor den unge Ramón tog sine første spark til bolden. En træner fra Instituto Atlético Central Córdoba fik øje på hans talent, inviterede ham til prøvetræning, og dermed kom han ind i det ungdomssystem, han selv havde fulgt fra tribunen som inkarneret tilhænger af klubben.

Senior­karrierens første fase

Instituto og lejeophold i Sarmiento (J) og Deportivo Morón

Den professionelle debut fandt sted i 2008 i Primera B Nacional, men gennembruddet lod vente på sig. For at opnå fast spilletid blev Ábila sendt på to lejeaftaler: først til Sarmiento de Junín i sæsonen 2011-12, dernæst til Deportivo Morón i 2013, begge klubber fra den argentinske tredjebedste række. Efter opholdene vendte han tilbage til Instituto med mere erfaring, dog uden at etablere sig som udpræget profil.

Gennembruddet i Huracán

I begyndelsen af 2014 bad træner Frank Darío Kudelka om at hente ham til Club Atlético Huracán. Det skulle vise sig at blive et vendepunkt. Med Ábila som offensiv omdrejningspunkt rykkede holdet op i Primera División samme år og vandt derudover Copa Argentina 2013-14 efter finalesejr over Rosario Central, hvilket gav billet til Huracáns første Copa Libertadores-deltagelse siden 1974. Kort efter fulgte triumfen i Supercopa Argentina 2014 mod River Plate.

I de internationale turneringer gjorde Ábila sig bemærket. I Copa Sudamericana 2015 nettede han så flittigt, at han endte blandt turneringens topscorere og blev udtaget til Conmebols officielle “hold på året”. I alt scorede han 53 mål i 103 kampe for Huracán i denne første periode, et snit på mere end ét mål hver anden kamp, og blot tre gange misbrugte han et straffespark i klubbens trøje.

Opholdet i brasiliansk fodbold: Cruzeiro

Ábilas præstationer tiltrak interesse udefra, og den 22. juni 2016 købte Cruzeiro Esporte Clube 50 % af spillerens transferrettigheder for cirka fire millioner amerikanske dollar. Overgangen udløste siden en tvist mellem de to klubber, da den aftalte betaling aldrig blev gennemført til fulde, men på banen leverede han stabile bidrag: 25 mål i 60 optrædener samt en sejr i Copa do Brasil 2017. Efterhånden gled han imidlertid ud af startopstillingen under Mano Menezes.

Tilbage til Argentina og årene i Boca Juniors

For at afklare udestående lønkrav og dele de økonomiske rettigheder indgik Huracán, Cruzeiro og Boca Juniors i slutningen af 2017 en trepartsaftale, som bragte Ábila til La Bombonera. Han trænede første gang med Boca 11. december samme år og leverede sin officielle debut 11. februar 2018 mod Temperley. Kun fjorten dage efter scorede han sit første gældende mål i en 4-2-sejr over San Martín de San Juan.

Sæsonen 2018

I foråret 2018 udviklede han sig til fast starter, særligt efter at konkurrenten Darío Benedetto blev skadet. I maj satte han et vigtigt mål mod Gimnasia y Esgrima La Plata, der sikrede Boca Juniors mesterskabet i Superliga Argentina 2017-18. Undervejs i Copa Libertadores samme år fandt han netmaskerne mod Alianza Lima, Libertad og Palmeiras, og i første finalekamp mod River Plate den 11. november trykkede han af, samlede sin egen returbold op og bragte Boca foran; kampen sluttede 2-2.

Sæsonen 2019

Den 19. april 2019 scorede han i Copa Argentina og passerede som nævnt grænsen på tolv mål i turneringen, hvilket gjorde ham til dens mest scorende spiller siden reformen. I den hjemlige liga nettede han regelmæssigt, blandt andet i tre kampe i træk mod Arsenal de Sarandí, Unión de Santa Fe og Argentinos Juniors. Fire forskellige muskelskader prægede dog året og kostede ham samlet set flere ugers fravær.

Sæsonen 2020

Ábila indledte året med afgørende scoringer mod Atlético Tucumán og Colón, og i den sidste spillerunde assisterede han Carlos Tévez til det mål, som sikrede Boca mesterskabet i Primera División 2019-20. Han bidrog også i Copa Diego Armando Maradona og i Copa Libertadores, men et anstrengt forhold til klubbens ledelse førte til, at han søgte nye udfordringer.

Major League Soccer: Minnesota United og D.C. United

I marts 2021 blev han udlejet til Minnesota United. Den 12. maj scorede han sit første MLS-mål mod Vancouver Whitecaps og løftede trøjen for at vise et billede af sin bror Gastón, som året forinden havde begået selvmord – en gestus, der vakte bred medfølelse. Manglende spilletid førte dog til en tidlig kontraktophævelse i august, hvorefter D.C. United afhentede ham på endnu en lejeaftale. Her fulgte et enkelt mål mod New England Revolution den 18. august, inden klubben frigav ham ved sæsonens slutning.

Tilbage til Argentina: Colón

Efter uenigheder med Boca returnedes han i januar 2022 til Argentina, og 8. februar samme år skrev han kontrakt med Club Atlético Colón. I den første sæson blev det til 13 scoringer og 3 målgivende afleveringer i 43 kampe, et facit der, om end ikke prangende, viste stabilitet og rutine.

Ny periode i Huracán

Ved udløbet af 2023-sæsonen optræder Ábila atter i Huracáns angreb, hvilket markerer en ny cirkelslutning i karrieren. Detaljerne om det præcise skifte er ikke offentliggjort i samme omfang som tidligere aftaler, men statistik opdateret til 25. november 2023 placerer ham i klubbens spillertrup.

Spillestil og kendetegn

Som frontløber er Ramón Ábila først og fremmest kendt for sin fysiske gennemslagskraft, evnen til at holde bolden i pressede situationer og et instinktivt øje for andenbolde inde i feltet. Straffespark er generelt en styrke – i sin første Huracán-periode brændte han kun tre – og hans målsnit har flere steder ligget på eller over 0,5 pr. kamp. Ligheden med den costaricanske VM-profil Paulo Wanchope gav ham tidligt øgenavnet “Wanchope”, et tilnavn han stadigt bærer med stolthed.

Statistik (udvalgte nøgletal)

– Huracán (2014-2016): 103 officielle kampe, 53 mål.
– Cruzeiro (2016-2017): 60 kampe, 25 mål.
– Boca Juniors (2018-2020): bidrag i både liga og internationale turneringer, inklusive afgørende mål i Superliga- og Libertadores-sammenhæng.
– Colón (2022): 43 kampe, 13 mål, 3 assists.
– Copa Argentina samlet: 15 mål – turneringens rekord.
Statistikken er senest opdateret pr. 25. november 2023.

Titler og hædersbevisninger

• Sarmiento (J): Primera B Metropolitana 2011-12
• Huracán: Copa Argentina 2013-14, Supercopa Argentina 2014
• Cruzeiro: Copa do Brasil 2017
• Boca Juniors: Primera División 2017-18 og 2019-20, Copa de la Liga Profesional 2020, Supercopa Argentina 2018

Personlige noter

Ud over tilnavnet “Wanchope” har Ábila flere gange været åben om personlige oplevelser, herunder tabet af sin bror i 2020, som han mindede med den nævnte målfejring i MLS. Han har i interviews understreget vigtigheden af ærlighed og loyalitet i sine relationer til klubber og medspillere – værdier, han anser for lige så centrale som selve præstationerne på banen.