Matías Zaracho

Federico Matías Javier Zaracho, som i fodboldkredse oftest blot omtales som Matías Zaracho, er en argentinsk midtbanespiller født 10. marts 1998 i byen Wilde i Buenos Aires-provinsen. Han er kendt for sin evne til at agere både som central offensiv midt og som kantspiller, hvilket gør ham til en fleksibel brik i de taktiske overvejelser hos sine trænere. Efter et markant gennembrud i barndomsklubben Racing Club fortsatte han karrieren i brasilianske Atlético Mineiro, før han vendte hjem til Avellaneda. Undervejs har han høstet en række mesterskaber på klubplan, markeret sig på Argentinas U-landshold og fået debut på det argentinske A-landshold.

Barndom og ungdomsår

Matías Zaracho voksede op i Wilde, et arbejderkvarter i det tætbefolkede sydlige Buenos Aires-område, hvor fodbolden har dybe rødder. Allerede som otteårig blev han optaget i talentafdelingen hos Racing Club, og her udviklede han de tekniske færdigheder, den arbejdsomme stil og den taktiske forståelse, som senere skulle blive hans varemærke. Opholdet i klubbens akademi gav ham en tidlig indsigt i professionel træning, og han avancerede støt gennem ungdoms­hierarkiet.

Klubkarriere

Racing Club (2016-2020)

Efter år med ungdomsfodbold i “La Academia” blev Zaracho for første gang udtaget til førsteholdet i slutningen af 2016. Den 17. december samme år fik han sin officielle debut, da han i de døende minutter blev sendt på banen i en udekamp mod Unión de Santa Fe i den argentinske liga. Sæsonen efter kom det egentlige gennembrud: Den 22. juni 2017 spillede han for første gang fra start i hjemmekampen mod Colón på Estadio Presidente Perón, populært kaldet El Cilindro, og kvitterede øjeblikkeligt ved at score kampens eneste mål.

Fra og med sæsonen 2018-19, hvor Eduardo Coudet stod i spidsen for holdet, etablerede Zaracho sig som fast mand i start­opstillingen. Den 18. februar 2019 leverede han karrierens første dobbeltmål, da Racing besejrede Godoy Cruz med 3-0. Kun fem dage senere skrev han sig ind i klubbens derby-historie ved at lukke scoringen i 3-1-sejren over lokal­rivalen Independiente. Racing vandt det argentinske mesterskab samme sæson, og det officielle forbund udnævnte Zaracho til turneringens “Revelación”, den største åbenbaring blandt nye spillere.

Atlético Mineiro (2020-2024)

Efter fire år på Racings førstehold skiftede Zaracho til brasiliansk fodbold. Den 16. oktober 2020 blev handlen med Atlético Mineiro offentliggjort, og med en transfersum på omkring seks millioner amerikanske dollars markerede skiftet sig som den dyreste spiller­investering i klub­historien for “Galo”. Argentineren underskrev en femårig aftale og debuterede allerede 24. oktober i et målløst opgør mod Sport Recife i den brasilianske Série A. Første scoring i sort-hvid trøje fulgte 8. november, hvor han lukkede en 4-0-nedsabling af Flamengo.

I 2021-sæsonen blev Zaracho en af de fremtrædende profiler. Han indledte kalenderåret med at score i Campeonato Mineiro mod Uberlândia, fulgte op med mål i holdets Libertadores-premiere og leverede siden en række vigtige indsatser i både liga og pokal. Ikke mindst hans dobbeltscoring i Copa Libertadores-kvartfinalen mod River Plate vakte opsigt, hvor et af målene kom via en akrobatisk bicycle kick. Sæsonen kulminerede med en historisk titeltriple: Mineiro vandt delstats­mesterskabet Campeonato Mineiro, det nationale mesterskab Série A og Copa do Brasil, og Zaracho modtog den brasilianske Bola de Prata-pris som årets talent.

2022 blev præget af en lårskade tidligt på året, der sendte ham på sidelinjen i godt en måned. Han vendte dog stærkt tilbage og nåede blandt andet 100 kampe for klubben i august. I 2023 brød han en næsten ti måneder lang mål­tørke med scoring i Copa do Brasil mod Brasil de Pelotas, og 2024 bød på både en operation for lyskebrok i august og en ny muskelskade i november, som kostede ham deltagelsen i Libertadores-finalen. Trods disse udfordringer sluttede han tiden i Belo Horizonte med fire delstats­titler, en Supercopa og fortsat central rolle på midtbanen.

Tilbage til Racing Club (fra 2025)

Den 17. januar 2025 blev det offentliggjort, at Racing Club havde købt Zaracho fri af den kontrakt, der formelt løb til 2025. Ifølge argentinske medier betalte klubben omkring to millioner amerikanske dollars for at bringe sin tidligere ungdoms­profil hjem. Med hjemkomsten håber både klub og spiller at knytte an til tidligere succes og styrke Racings midtbane i de kommende sæsoner.

Landsholdskarriere

Zaracho bar det argentinske flag på ungdomsniveau allerede i 2017, da han deltog i både det sydamerikanske U-20-mesterskab og ungdoms-VM samme år. Tre år senere var han del af det hold, der sikrede Argentina en plads ved OL via sejren i det sydamerikanske U-23-Præolympiske Mesterskab i 2020.

Vejen til A-landsholdet kulminerede 26. marts 2019, hvor han i Tanger blev sendt på banen i det 76. minut af en venskabskamp mod Marokko. Kampen endte 1-0 til Argentina, og Zaracho afløste Leandro Paredes på midtbanen. Han var desuden på den indledende bruttoliste til Copa América 2019.

Spillestil og position

Rent positionsmæssigt har Zaracho igennem hele karrieren vist sig som en dynamisk midtbanespiller med evne til at dække flere roller. Hos Racing blev han ofte benyttet centralt som offensiv motor med ansvar for både boldfremførsel og pres, mens brasilianske Atlético Mineiro lejlighedsvis placerede ham ude på fløjen for at drage nytte af hans acceleration og evne til at udfordre en-mod-en. Hans arbejdsradius, aggressive pres­sarbejde og sans for timede løb i feltet har givet ham ry for at kunne binde holdets linjer sammen, ligesom han med begge ben kan afslutte fra distancen.

Statistik (udvalgte milepæle)

• Debut i argentinsk Primera División: 17. december 2016 for Racing Club.
• Første start og første mål: 22. juni 2017 mod Colón.
• Første to-måls­kamp: 18. februar 2019 mod Godoy Cruz.
• 100 officielle kampe for Atlético Mineiro: 20. august 2022.

Detaljerede, opdaterede kamp- og mål­statistikker pr. klub foreligger officielt pr. august 2022 for Racing og december 2024 for Atlético Mineiro. Tallene ændrer sig løbende, efterhånden som karrieren fortsætter.

Meritter

Klubtitler

• Racing Club
  • Argentinsk Primera División: 2018-19
  • Trofeo de Campeones de la Superliga Argentina: 2019
  • Recopa Sudamericana: 2025
• Atlético Mineiro
  • Campeonato Mineiro: 2021, 2022, 2023, 2024
  • Campeonato Brasileiro Série A: 2021
  • Copa do Brasil: 2021
  • Supercopa do Brasil: 2022

Landshold

• Argentina U-23: Sydamerikansk Præolympisk Turnering: 2020

Individuelle udmærkelser

• Årets Nykommer i Argentinsk Primera División: 2018-19
• Bola de Prata – Årets Nykommer i Brasileirão: 2021
• Bedste unge spiller i Copa do Brasil: 2021
• Udtaget til Troféu Guarás Årets Hold: 2021

Med sit gensyn i Racing Club og fortsatte deltagelse i den hjemlige liga kan Matías Zaracho se frem til nye kapitler i en allerede bemærkelsesværdig karriere, hvor teknisk flair, taktisk alsidighed og en stærk vindergen præger billedet af den argentinske midtbaneprofil.