Matías Morales

Matías Omar Morales (født 5. juli 1991 i Quilmes, provinsen Buenos Aires, Argentina) er en argentinsk fodboldspiller, der primært spiller som midtbanespiller. Han har gennem karrieren været anvendt oftest som højre midtbane, men har også ved lejligheder været brugt på venstre side. Morales er blevet omtalt under kælenavne som "primo e` tigre" og "narigueta", og hans klubkarriere omfatter opvækst i lokale ungdomsthold i Berazategui, professionel optræden i flere argentinske rækker samt et udenlandseventyr i Honduras og et senere skifte til italiensk amatørfodbold.

Ungdom og tidlige år

Morales begyndte sin fodboldmæssige opvækst i lokalområdet omkring Berazategui, hvor han spillede for klubberne Textil Hudson og Deportivo Villa España i ungdomrækkerne. I disse år fik han omtale som en spiller med målnæse; et mindeværdigt tidligt eksempel er hans debutkamp for Textil Hudson, hvor han scorede to mål, en kamp som ifølge tilgængelige optegnelser blev afbrudt efter påstande fra trænere og forældre i Quilmes JRS om, at Morales hørte til en ældre årgang.

Siden kom han ind i Quilmes’ ungdomssystem, hvor han gennemgik de videre udviklingsfaser frem mod seniorniveau. Quilmes, ofte omtalt i Argentina som "el cervecero" (ølbryggerne), var den klub, hvorfra han trådte op i senioreliten, og hans udvikling der førte til de første professionelle kampe.

Profkarriere

Quilmes (debut og Primera División)

Morales’ første optræden på seniorplan fandt sted i Copa Argentina, hvor han fik sine første minutter i en udebanesejr over Atlanta, da han kom ind som indskifter og spillede de afsluttende 23 minutter efter at have afløst Sergio Hipperdinger. Han spillede yderligere en cupkamp mod Ferrocarril Midland, og hans debut i den argentinske Primera División kom i maj 2013 i en kamp mod Vélez Sarsfield, et opgør hvor han blev sat ind under træner Omar De Felippe.

I perioden ved Quilmes nåede Morales at blive en del af de trupper, der i to sæsoner formåede at fastholde klubben i landets øverste række, og i alt registreres han for 41 optrædener i Primera División, herunder én scoring i en ligakamp mod Banfield i 2016.

Almagro og Berazategui

Efter tiden i Quilmes fortsatte Morales sin karriere i de lavere divisioner i Argentina. Sæsonen 2016-17 tilbragte han i Almagro, der spiller i Primera B Nacional, og i sæsonen 2017-18 repræsenterede han Berazategui i Primera C Metropolitana, hvilket markerer en bevægelse fra landets anden til fjerde niveau i den argentinske ligastruktur og viser en karriere med skift mellem rækkerne i jagten på spilletid og udvikling.

Atlanta

Den 30. juni 2018 skrev Morales under hos Atlanta, som blev hans fjerde seniorklub. Han fik sin debut for klubben den 18. august 2018, da han kom ind som indskifter i en 4-0-sejr over Tristán Suárez, og hans første start for klubben fulgte i september samme år mod Acassuso. I løbet af sit ophold ved Atlanta var han en del af et hold, der i løbet af hans tid der opnåede oprykning, hvorefter Morales valgte at prøve kræfter i udlandet.

Olimpia (Honduras)

I juni 2019 tog Morales springet til udlandet for første gang i sin seniorkarriere, da han skrev kontrakt med Club Deportivo Olimpia i Hondurases Primera División. Under sit ophold i Olimpia fik han spilletid i ligakampe, herunder opgør mod hold som Platense, Real de Minas og Real Sociedad, og han deltog desuden i tre kampe i CONCACAF League. Klubben sikrede sig i den samme periode en triumf i Apertura-delen af sæsonen, og Morales forlod klubben ved udgangen af december måned samme år.

Excursionistas og videre bevægelser

Efter nogle måneders pause fra offentliggjorte transfers oplystes det, at Morales i begyndelsen af december 2020 skrev kontrakt med Excursionistas, hvor han ifølge tilgængelige oplysninger blev tildelt trøje nummer 11. Senere, i juli 2023, skiftede han ifølge de registrerede oplysninger til den italienske Eccellenza-klub SSD Nissa FC, hvilket er et skridt over i europæisk amatør- og regionalfodbold.

Spillerprofil og position

Matías Morales er primært anvendt som en midtbanespiller, ofte på højresiden af midtbanen, men han har også erfaring med at spille på venstre midtbane, hvilket vidner om en vis fleksibilitet i de flankeorienterede midtbaneroller. De rapporterede matchoplysninger peger på, at han i sine skift mellem klubber har været en rotationsspiller, der har fået kampe både som indskifter og i startopstillingen, afhængigt af holdets behov og taktiske disponering.

Statistik og ære

Officielle optegnelser viser, at Morales nåede 41 optrædener i den argentinske Primera División med Quilmes, samt én ligascoring i 2016 mod Banfield. Under sit ophold i Honduras spillede han ligakampe for Olimpia og foretog tre optrædener i CONCACAF League i løbet af den periode, hvor klubben vandt Apertura, før han forlod klubben ved årsskiftet. De tilgængelige karrierestatistikker er registreret på forskellige tidspunkter i kildematerialet; nogle statistikker er opdateret til 6. august 2018, mens andre dækker frem til 21. oktober 2020, og dermed findes opdateringer for dele af karrieren frem til disse datoer.

Bemærkninger om karrierens forløb

Gennem sit forløb har Morales bevæget sig over flere niveauer i argentinsk fodbold, fra ungdomsrækker i små klubber i Berazategui til spil i landets højeste række, og videre til spellige i Honduras og senere til italiensk regionalfodbold. Hans karriere illustrerer en type professionel vej, hvor en spiller veksler mellem starteroller og indskiftningsopgaver samt mellem nationale og internationale muligheder, alt efter tilbud og situation i de enkelte klubber.