Valentino Acuña

Valentino Andrés Acuña, født den 27. januar 2006 i Rosario i den argentinske provins Santa Fe, er en offensivt orienteret midtbanespiller, der repræsenterer Newell’s Old Boys i den argentinske Primera División. Han er kendt som en teknisk velfunderet spiller, der fra meget ung alder har vist en udtalt evne til at afslutte angreb og til at agere kreativt bindeled mellem midtbane og angreb, hvad enten det drejer sig om klub- eller landsholdsfodbold.

Barndom og første fodboldtrin

Allerede som treårig løb Acuña rundt på banerne hos Club Bancario i hjembyen Rosario. For klubben, der spiller en vigtig rolle i lokal børne- og ungdomsfodbold, scorede han sit første mål i en babyfodbold-kamp mod byrivalerne fra Rosario Central, og denne tidlige oplevelse gav ham både selvtillid og en klar fornemmelse af spillets konkurrenceelement.

Overgangen til Newell’s Old Boys

I 2010 tog Acuña det næste skridt og sluttede sig til ungdomsafdelingen i Newell’s Old Boys, en klub med stolte traditioner for talentudvikling. Det blev et hurtigt gennembrud; på sin officielle ungdomsdebut mod brasilianske Botafogo markerede han sig med et hattrick, hvilket understregede hans offensive kvaliteter og evnen til målscoring fra midtbanens fremrykkede position.

Første professionelle kontrakt

I december 2022, knap 17 år gammel, underskrev han sin første professionelle aftale – en treårig kontrakt, der cementerede klubbens tro på hans potentiale og gav ham faste rammer til at modne sit spil yderligere.

Debut på førsteholdet

Den 15. september 2024 fik han sin officielle debut på Newell’s Old Boys’ førstehold i en Liga Profesional-kamp mod Argentinos Juniors. Debuten kom efter flere års kontinuerlig udvikling i klubbens akademi og satte et foreløbigt punktum for hans ungdomsår. Hans præstationer derefter bliver løbende registreret i klubbens statistikker, senest opdateret 1. november 2024.

Landsholdskarriere

Argentina U17

Acuña var en central del af det argentinske U17-landshold under det sydamerikanske U17-mesterskab i 2023, der blev afviklet i Ecuador. Han deltog i samtlige kampe under træner Diego Placente og nettede kampens eneste mål i 1-0-sejren over Bolivia. Turneringen endte med en tredjeplads til Argentina, hvilket udløste en billet til FIFA U17-VM i Indonesien samme år.

Ved VM-slutrunden udbyggede han sit internationale renommé, da han scorede i holdets anden gruppekamp – en 3-1-sejr mod Japan – og bidrog til, at Argentina holdt sig inde i turneringen.

Argentina U20

Udviklingen fortsatte i sommeren 2024, hvor han igen blev udtaget af Diego Placente, denne gang til U20-landsholdet, der rejste til Spanien for at deltage i den traditionsrige U20-turnering i L’Alcúdia. Selve kampdetaljerne fra denne turnering er endnu ikke fuldt bearbejdet i offentlig statistik, men udtagelsen alene markerer et vigtigt skridt op ad landsholdsstigen.

Spillestil og position

Som offensiv midtbanespiller kombinerer Acuña en veludviklet teknik med et naturligt blik for rum og tempo. Hans tidlige personliggørelse af den afsluttende fase foran mål – illustreret gennem ungdomshattricket mod Botafogo – har gjort ham til en trussel i og omkring modstanderens felt. Samtidig demonstrerer han villighed til at falde ned i banen for at modtage bolden, sætte spillet og levere den sidste pasning, hvilket giver trænerstaben taktisk fleksibilitet.

Udvalgte meritter og milepæle

• Første ungdomsoptræden for Newell’s Old Boys i 2010, afsluttet med hattrick mod Botafogo.
• Professionel debut den 15. september 2024 i Liga Profesional-kampen mod Argentinos Juniors.
• Målscorer i 1-0-sejren over Bolivia ved Sydamerikansk U17-mesterskab 2023.
• Målscorer i 3-1-sejren over Japan ved FIFA U17-VM 2023.
• Udtagelse til Argentinas U20-trup til turneringen i L’Alcúdia, juli 2024.

Personlige noter og aktiviteter uden for banen

I 2014, da Acuña blot var otte år gammel, opdagede den spanske filminstruktør Álex de la Iglesia ham via klip på YouTube og inviterede ham til at fungere som krops-double for en ung Lionel Messi i biograffilmen Messi. Opgaven kastede et unikt lys over ham i en alder, hvor de fleste spillere endnu udelukkende fokuserer på børne- og ungdomsfodbold. Denne oplevelse har ikke blot givet ham indsigt i den professionelle filmverden, men også tilføjet en usædvanlig note til hans personlige baggrund.

Statistisk overblik (klub)

Den senest tilgængelige opgørelse over officielle kampe og mål for Newell’s Old Boys er opdateret per 1. november 2024. Detaljerede tal for antallet af optrædener og scoringer udbygges fortløbende efter hver kamp og offentliggøres af klubben og ligaen, men grundlæggende angiver kilderne, at han allerede står noteret for førsteholdskampe i ligaen trods sin unge alder.

Perspektiver for fremtiden

Med både klub- og landsholdserfaring på højt niveau i ungdomsårene, en tidlig professionel kontrakt og et allerede etableret ry som målscorende midtbanespiller, befinder Valentino Acuña sig i en position, hvor de kommende sæsoner kan blive afgørende for, om han for alvor slår igennem som nøglespiller for Newell’s Old Boys og måske senere avancerer til Europas største ligaer. Hans tekniske kompetencer, kombineret med den dokumenterede evne til at levere i vigtige turneringer, giver gode forudsætninger, men det forudsætter fortsat spilletid, fysisk udvikling og taktisk skoling.

Indtil videre bærer hans karriere præg af kontinuitet og målrettet progression fra lokale baner i Rosario til den professionelle scene, og meget tyder på, at der fortsat vil være grund til at følge den unge argentiner nøje, når næste kapitel af hans fodboldhistorie skrives.