Santiago Vera

Santiago Ezequiel Vera, født 12. december 1998 i Isidro Casanova i Buenos Aires-provinsen, har i løbet af en relativt kort men omtumlet seniorkarriere markeret sig som en offensiv argentinsk fodboldspiller med evnen til at dække både kanten og en mere central angribende rolle, alt efter hvilket system hans respektive trænere har foretrukket. Hans udvikling har ført ham fra ungdoms­fodbolden i Club Almirante Brown til debut på et af Sydamerikas mest prestigefyldte mandskaber, River Plate, videre til mesterskabsvindende oplevelser i Paraguay og derpå tilbage til argentinsk Primera Nacional, hvor han med mål og assists har spillet sig ind i samtalen blandt de mest spændende profiler uden for landets øverste række.

Tidlige år og ungdomstid i Almirante Brown

Santiago Vera tilbragte sine første organiserede fodboldår i det traditionsrige, men økonomisk beskedne, Club Almirante Brown fra bydelen Isidro Casanova i La Matanza-partido. Klubben, der igennem årtier har været kendt som fødested for teknisk dygtige, men ofte oversete talenter, satte tidligt sin lid til Veras fart og gennembrudsstyrke i én-mod-én-situationer. Det var netop disse spidskompetencer, som i 2015 overbeviste talentspejderne fra River Plate om, at han skulle hentes til Millionarios’ ungdoms­akademi i Núñez-kvarteret.

Gennembrud og førsteholdsfodbold i River Plate

Overgangen til River Plate i 2015 betød et markant skifte i trænings­miljø, krav og eksponering. Efter to år på klubbens højt profilerede ungdomshold fik han chancen under cheftræner Marcelo Gallardo, da River den 17. september 2017 mødte San Martín de San Juan i Primera División-turneringen 2017-18. Vera startede på bænken, men blev skiftet ind i stedet for Carlos Auzqui med omtrent 18 minutter tilbage af opgøret, hvilket markerede hans officielle debut i Argentinas bedste række. Han optrådte endnu en gang i sæsonen 2018-19 mod Tigre, men gennembruddet fik aldrig den kontinuitet, som talentet ellers lovede, og i juli/august 2019 besluttede parterne at ophæve kontrakten, så spilleren kunne søge regelmæssig spilletid andetsteds.

Skiftet til Paraguay: Olimpia

Efter kontraktophævelsen i River skrev Santiago Vera under med Club Olimpia, en af Paraguays absolut største klubber både i historik og ambitions­niveau. I løbet af Clausura-turneringen 2019 noterede han sig for fem indhop fra bænken og i alt 99 spilleminutter. På trods af den begrænsede spilletid blev opholdet alligevel kronet med et Clausura-mesterskab, hvilket giver Vera en plads på listen over liga­vindere i paraguayansk topfodbold.

Lejeaftale til Club Sportivo San Lorenzo

I januar 2020 blev han udlejet internt i den paraguayanske Primera División til Club Sportivo San Lorenzo. Her fik han fra februar mulighed for mere kontinuerlig spilletid; allerede 8. marts 2020 markerede han sig med sin første seniormålscoring, da han nettede mod oprykkerne fra Guaireña. Ifølge statistikken spillede Vera i alt 12 kampe og bidrog med ét mål i løbet af lejeopholdet.

Tilbagevenden til Almirante Brown og gennembrud i Primera Nacional

Ved udgangen af januar 2021 (ifølge klubbens egne oplysninger) stod det klart, at Santiago Vera skulle vende tilbage til sin barndomsklub, Almirante Brown, som netop var rykket op i den næstbedste argentinske række, Primera Nacional. I løbet af sæsonen formåede han at etablere sig som en af turneringens store positive overraskelser: på 21 ligakampe registrerede han otte mål og fire assists. Denne produktion var medvirkende til, at Almirante Brown nåede semifinalerne i det såkaldte Torneo Reducido om oprykning til Primera División, hvor de dog tabte til Barracas Central.

Uafklaret nutid: Udlejningssituationen

Kilderne giver ikke et entydigt billede af Veras nuværende klubtilhørsforhold. Nogle optegnelser fra 2023 anfører, at han stadig repræsenterer Almirante Brown i Primera Nacional på lån fra Olimpia, mens andre, nyere oversigter peger på et ophold i Deportivo Riestra, hvor han skulle være indlemmet på lejeaftale fra Almirante Brown. Da der ikke foreligger konsensus i de offentligt tilgængelige data, kan det med sikkerhed fastslås, at spilleren fortsat er kontraktligt forbundet til i hvert fald én af de to nævnte klubber, men de præcise juridiske detaljer om ejer‐ og lånerettigheder pr. dags dato er ikke fuldt dokumenteret offentligt.

Landsholdskarriere

I september 2018 blev Santiago Vera udtaget som træningsspiller til sessions med Argentinas U17-landshold. Der er ingen officielle kampe eller yderligere landsholdsindkaldelser registreret, men udtagelsen vidner om, at det argentinske fodboldforbund på daværende tidspunkt betragtede ham som en potentiel fremtidig brik i det nationale talentarbejde.

Spilstatistik (udvalgte nøgletal)

• River Plate (2017-2019): 2 Primera División-kampe, 0 mål.
• Olimpia (2019): 5 ligakampe som indskifter, samlet 99 minutter, 0 mål.
• San Lorenzo – Paraguay (2020, leje): 12 ligakampe, 1 mål.
• Almirante Brown (2021-, Primera Nacional): 21 ligakampe, 8 mål, 4 assists.
  *Seneste opdatering pr. 29. juli 2023.

Meritter og titler

• River Plate
  – Copa Libertadores: 2018
  – Recopa Sudamericana: 2019
• Olimpia
  – Paraguayan Primera División, Clausura: 2019

Spillestil og karakteristika

Selv om dybdegående taktiske analyser er sparsomme i de offentlige kilder, er der bred enighed om, at Santiago Vera primært trives i rollen som højre kant eller højresidet midtbanespiller, hvorfra han kan drive bolden frem i fart, udfordre sin direkte modstander og enten afslutte selv eller lede bolden ind i feltet. Hans tidlige karriere i ungdomsrækkerne har udviklet en spillertype, der kombinerer teknisk dribling med evnen til at angribe rum bag modstanderens forsvarslinje. De otte mål og fire assists i Primera Nacional viser, at han også magter den afgørende aktion i pressede situationer. Fysiske data såsom højde, vægt og kilometertal pr. kamp er ikke offentligt tilgængelige, men hans anvendelse hos både River Plate, Olimpia og Almirante Brown indikerer en spiller med tilstrækkelig arbejdsradius til at dække hele sin kant.

Perspektiver for fremtiden

Med fast spilletid, solide offensive nøgletal og erfaring fra både argentinsk og paraguayansk topfodbold befinder Santiago Vera sig i en fase, hvor et gennembrud på højeste argentinske niveau eller et nyt udenlandsk eventyr vil være naturlige næste skridt. Før disse ambitioner kan realiseres, skal den præcise klubsituation – og dermed den sportslige platform – dog falde endeligt på plads.