Maximiliano Lovera

Maximiliano Alberto Lovera, født 9. marts 1999 i Laguna Blanca i den nordargentinske provins Formosa, er en argentinsk professionel fodboldspiller, der primært dækker rollen som kantspiller, men som også er blevet brugt i en fri offensiv midtbaneposition. Han er uddannet i Rosario Centrals talentafdeling og spiller i dag for samme klub i den argentinske Primera División, efter en årrække som kontraktspiller i græske Olympiacos samt flere lejeophold i Argentina, Cypern og Grækenland. Lovera er kendt for sin acceleration, sin evne til at udfordre direkte modstandere én-mod-én og for et veludviklet blik for kombinationsspillet på den sidste tredjedel af banen.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Lovera voksede op i Laguna Blanca, et mindre lokalsamfund i Formosa, hvor fodbold tidligt blev en central del af hverdagen. Hans talent bragte ham videre til Rosario Centrals ungdomssektor, der gennem årene har fostret adskillige profiler til både hjemlig og international fodbold. Officielle kilder nævner ikke detaljer om præcise ungdomstrænere eller specifikke ungdomstitler, men det står klart, at han imponerede nok til at blive rykket op i klubbens førsteholdstrup i 2016-sæsonen.

Klubkarriere

Rosario Central – første periode (2016–2019)

Debuten for det argentinske storhold kom 2. maj 2016 i et 0-1-nederlag mod Gimnasia y Esgrima La Plata. To uger senere fulgte den anden optræden, denne gang mod Quilmes. I den efterfølgende sæson 2016-17 fandt han for første gang vej til netmaskerne, da han i december scorede i et opgør mod Lanús. Det blev begyndelsen på en mere markant rolle i truppen, og da kalenderåret var omme, stod han noteret for to scoringer i seksten ligakampe. I alt nåede Lovera 69 officielle førsteholdskampe og nettede tre gange i sin første periode hos “La Academia Rosarina”. I 2018 kulminerede tiden i Santa Fe-provinsen foreløbigt med triumfen i Copa Argentina, hvor Rosario Central sikrede sig titlen.

Olympiacos (2019–2024)

Den 31. august 2019 skiftede Lovera til græske Olympiacos for et rapporteret startbeløb på 3,3 millioner euro. Han fik sin debut i Super League Greece den 28. september imod Lamia. Allerede i januar 2020 gjorde han sig bemærket med to mål i en græsk pokalkamp mod Kalamata, og samme sæson deltog han i tre gruppekampe i UEFA Champions League – to opgør mod Røde Stjerne Beograd og den spektakulære 2-3-hjemmekamp mod Bayern München.

Selv om Olympiacos sluttede som nummer tre i gruppen, sikrede klubben sig adgang til Europa League, hvor Lovera medvirkede i begge sekstendedelsfinaler mod Arsenal. Den samlede 2-2-sejr efter forlænget spilletid på Emirates Stadium sendte grækerne videre, men Lovera kom ikke på banen i den efterfølgende runde. Trods en relativt begrænset rolle i ligaen bidrog han til, at Olympiacos i 2019-20-sæsonen vandt både mesterskabet og den græske pokalturnering.

I august 2020 testede han positiv for COVID-19. Episoden fik direkte sportslig betydning, da det tvang arrangørerne til at udsætte den planlagte pokalfinale, som Olympiacos senere vandt.

Lejeophold

• Racing Club (februar – december 2021)
  I begyndelsen af februar 2021 drog Lovera tilbage til hjemlandet på en lejeaftale med Racing Club de Avellaneda, der strakte sig frem til december samme år.
• Omonia Nikosia (januar – juni 2022)
  Transferdeadline-dagen 31. januar 2022 førte ham til cypriotiske Omonia på endnu en lejeordning. Opholdet blev kort, men kulminationen var betydningsfuld: pokaltitel i foråret 2022.
• Ionikos Nikea (2022–23)
  I den efterfølgende sæson 2022-23 rykkede han videre til Ionikos Nikea i den græske Super League. Holdet kæmpede mod nedrykning, og trods Loveras indsats endte sæsonen med et farvel til den bedste række.

Rosario Central – anden periode (fra 2023)

Som led i endnu en aftale udlånte Olympiacos ham i juli 2023 til hans oprindelige klub. Tilbagekomsten blev hurtigt en succes: den 16 matchers lange Copa de la Liga Profesional bød på flere fremtrædende præstationer, og i finalen i december 2023 mod Club Atlético Platense skrev Lovera sig ind i klubbens moderne historie. Allerede i det 40. minut opsnappede han bolden midt på banen, foretog et langt sololøb, vendte elegant rundt om sin nærmeste modstander og trykkede bolden i nettet fra ti meters afstand. Målet blev kampens eneste, og Rosario Central sikrede sig dermed turneringssejren.

Efter et år på leje blev opholdet i august 2024 vekslet til en permanent kontrakt, hvilket igen gjorde Lovera til fuldtidsprofil for barndomsklubben.

Landsholdskarriere

Lovera har endnu sin officielle A-landsholdsdebut til gode, men har været en del af det argentinske ungdomslandsholdssystem. I juli 2017 blev han udtaget til U20-samling, og i maj 2018 fik han chancen for at træne sammen med seniorlandsholdet under forberedelserne til VM i Rusland. I oktober 2018 scorede han i en U20-træningskamp mod Ecuador, hvilket understregede hans offensive potentiale på internationalt niveau.

Spillestil og position

Som udgangspunkt er Lovera højrekant, hvorfra han driver bolden ind i banen på venstrebenet eller søger baglinjen for at slå tidlige indlæg. Han er dog fleksibel nok til også at tage plads centralt i den offensive midtbane, hvor hans hurtige vendinger, lave tyngdepunkt og øjeblikkelige acceleration skaber ubalance i modstanderens forsvar. På trænernes taktiktavler beskrives han ofte som en spiller, der kombinerer teknik med eksplosivitet, og som trives i det tætte spil mellem linjerne.

Meritter

• Copa de la Liga Profesional: 2023 (Rosario Central)
• Copa Argentina: 2018 (Rosario Central)
• Super League Greece: 2019-20 (Olympiacos)
• Græsk Pokal: 2019-20 (Olympiacos)
• Cypriotisk Pokal: 2021-22 (Omonia Nikosia)

Udvalgte statistikker

• 69 førsteholdskampe og 3 mål for Rosario Central i perioden 2016-2019.
• 2 mål i den græske pokalturnering for Olympiacos (scoret den 15. januar 2020).
• Fremtrædende målscorer i Copa de la Liga Profesional-finalen 2023 med kampens eneste scoring.
De samlede sæson- og karrieretal opdateres løbende af de respektive liga- og kluborganer.

Personlige noter

I august 2020 blev det offentliggjort, at Lovera var testet positiv for COVID-19. Selvom sygdomsforløbet ikke beskrives i detaljer, førte det til en udsættelse af den græske pokalfinale, som hans klub efterfølgende vandt. Episoden illustrerer de uforudsete udfordringer, professionelle fodboldspillere har måttet navigere i under pandemien.

Maximiliano Lovera står som et eksempel på den moderne argentinske kantspiller, der kombinerer driblefærdigheder med taktisk alsidighed, og hans karriere har allerede bragt ham oplevelser i flere lande og turneringer. Med en permanent tilbagevenden til Rosario Central i 2024 har han nu mulighed for at bygge videre på den lokale heltestatus, han cementerede med finalemålet i 2023.