Lucas Pratto

Lucas David Pratto (født 4. juni 1988 i La Plata) er en argentinsk fodboldspiller, der primært har spillet som angriber og gennem karrieren har repræsenteret en række klubber i Argentina, Chile, Italien, Brasilien, Norge, Holland og Paraguay. Han har vakt opmærksomhed både for sin fysiske styrke og for en teknik og boldkontrol, som flere observatører har betegnet som usædvanlig for en spiller af hans kropsbygning, og han har opnået både klub- og individuelle udmærkelser, herunder at blive kåret til Argentinas bedste spiller i 2014. Pratto er også blevet indkaldt til det argentinske landshold og har scoret mål i VM-kvalifikation.

Tidlige år og ungdomskarriere

Lucas Pratto voksede op i La Plata, hvor han tilbragte størstedelen af sin barndom i bydelen Altos de San Lorenzo. Han begyndte at spille i lokale ungdomklubber, blandt andet i Gimnasia i Los Hornos, og blev afvist af Estudiantes' ungdomsafdeling, før han endte i juniorafdelingen hos Defensores de Cambaceres, en klub hvor hans bror allerede spillede. Det var fra Defensores de Cambaceres, at han senere blev hentet til en af Argentinas største klubber, og her lagde han grundlaget for sin professionelle karriere.

Klubkarriere

Defensores de Cambaceres og Boca Juniors

Pratto kom frem gennem rækkerne i Defensores de Cambaceres og blev i 2004 anbefalet til Boca Juniors af Martín Palermo. I Boca Juniors' ungdomsafdeling gjorde han sig bemærket i Quinta-divisionen, hvor han dannede offensivt makkerpar med Óscar Trejo og angiveligt scorede mere end 20 mål i den periode. Selvom han var en del af Boca Juniors' struktur, fik han i første omgang begrænsede muligheder på klubbens førstehold.

Tigre (udlån)

I juni 2007 blev Pratto udlånt til Tigre for at få sit første ungdomsgennembrud i Primera División. Han debuterede i den øverste argentinske række den 16. september 2007 mod San Lorenzo som indskifter, og i løbet af sin tid i Tigre vekslede han mellem reserverne og førsteholdet. Efter afgangen af Leandro Lázzaro i januar 2008 fik Pratto flere chancer, og han scorede sit første mål i Primera División den 23. maj 2008 mod San Martín de San Juan.

Lyn Oslo (udlån)

I juli 2008 rykkede Pratto på et års lån til Lyn i Norge. Her fik han spilletid i Tippeligaen og viste evne til at bidrage offensivt; i perioden 2008-2009 noterede han mål og assists, og i norske ligaopgivelser indebar hans tid i Lyn adskillige optrædener og flere scoringer, hvilket bidrog til at give ham international erfaring på klubniveau.

Tilbage til Boca og udlån til Unión

Efter opholdet i Norge vendte Pratto tilbage til Boca Juniors i 2009, men han fik kun begrænsede chancer på førsteholdet, hvor han spillede få kampe uden at score, og i begyndelsen af 2010 blev han udlånt til Unión de Santa Fe for at spille anden halvdel af Primera B Nacional. Hos Unión stod han for en række mål og assists; samlet set fremstår denne periode som et vendepunkt, hvor hans gode individuelle præstationer bidrog til, at han tiltrak sig interesse fra udenlandske klubber.

Universidad Católica (Chile)

I anden halvdel af 2010 kom Pratto på lån til Universidad Católica i Chile som led i en transaktion, der også involverede Gary Medel. Han scorede på sin debut kun få minutter efter indskiftning i en ligakamp mod Everton, og efter en indledende kritik af sin form endte han med vigtige mål i slutningen af sæsonen, blandt andet i det universitetsderby, som bidrog til klubbens mesterskab samme år. I 2011 fik han også markante præstationer i Copa Libertadores, hvor han var blandt turneringens målgørere og leverede to mål mod Vélez Sarsfield i Buenos Aires samt to mål imod Grêmio i Porto Alegre i de tidlige faser af turneringen. I den chilenske liga var han en af holdets topscorere i sin periode, og Universidad Católica sikrede sig det nationale mesterskab i 2010.

Genoa (Serie A)

I midten af 2011 blev Pratto overført til italienske Genoa. Der er forskellige angivelser af transferbeløbet i de tilgængelige oplysninger; nogle kilder nævner et beløb omkring 4,5 millioner dollars, mens andre angiver en anden sum, hvilket illustrerer, at der i offentliggjorte oplysninger kan forekomme variationer i valutangivelsen og tal. I Genoa åbnede han med en målgivende og scorende rolle i Coppa Italia, hvor han blandt andet scorede i en kamp mod Nocerina, men han fik begrænset spilletid i Serie A og blev ofte benyttet som indskifter. Hans eneste Serie A-mål i perioden kom i en sejr over Bologna, og i løbet af efteråret/vinteren 2011 blev systemskift og udskiftninger i trænerstaben medvirkende til, at han kom på bænken i længere perioder.

Vélez Sarsfield (lån og permanent køb)

I starten af 2012 skiftede Pratto tilbage til Argentina på et låneophold hos Vélez Sarsfield med option på køb. I den første sæson spillede han i alle konkurrencer og viste gradvist større betydning for holdet; han scorede i både nationale og kontinentale turneringer og bidrog i Copa Libertadores. I Torneo Inicial 2012 etablerede han sig som fast mand i startopstillingen og scorede syv mål, hvilket bidrog til, at Vélez sikrede sig mesterskabet.

Efter at være blevet købt permanent af Vélez i begyndelsen af 2013 fortsatte Pratto med at levere betydelige præstationer. Han scorede det afgørende mål i den såkaldte Superfinal i juni 2013 mod Newell's og blev af klubbens tilhængere udpeget som holdets bedste spiller i 2013. I 2014 vandt han Supercopa Argentina med Vélez og blev topscorer i Torneo de Transición 2014 med 11 mål, ligesom han blev hædret med den prestigefyldte Olimpia de Plata som Argentinas bedste fodboldspiller i det lokale mesterskab samme år.

Atlético Mineiro (Brasilien)

I december 2014 skiftede Pratto til brasilianske Atlético Mineiro på en kontrakt over flere år. I nogle oplysninger nævnes et transferbeløb tæt på 5 millioner dollars. I Brasilien fik han en stærk start; han scorede i officielle kampe og i venskabskampe umiddelbart efter ankomsten, og han var med til at vinde Campeonato Mineiro i 2015, hvor han sluttede som en af turneringens mest markante spillere og blev udvalgt til holdet af turneringen og kåret som dens bedste spiller af visse medier. I 2015 blev han klubbens mest scorende udlænding nogensinde og nåede i løbet af sin tid i klubben en imponerende målstatistik, inklusive sin første hattrick i en kamp mod São Paulo.

São Paulo FC

I februar 2017 skrev Pratto kontrakt med São Paulo FC. Ifølge tilgængelige oplysninger var den samlede transfer omkring 12 millioner euro, hvor São Paulo på tidspunktet af annonceringen betalte for en andel af spillerens økonomiske rettigheder, men over tid var opgørelser om andele og betalingsplaner også genstand for forskellige udmeldinger fra involverede parter. Hos São Paulo begyndte han sæsonen godt med mål i sine første officielle optrædener, og i løbet af året var han aktiv i både Brasiliens Serie A, statsturneringen og nationale kopturneringer, selvom han også oplevede perioder uden scoringer og kritik.

River Plate

I januar 2018 blev Pratto købt af River Plate for en høj overgangssum, og også her findes forskellige angivelser af beløbet i forskellige kilder; et tal nævner 10,8 millioner dollars plus en mulig bonus, mens andre kilder angiver en sum i euro. Uanset regnestykket blev han en vigtig spiller for River, ikke mindst i Copa Libertadores 2018, hvor han scorede i begge finalekampe mod Boca Juniors - først målet i uafgjort 1-1 i første finalekamp og senere et mål i returkampen - bidrag som var med til, at River vandt turneringen, en sejr som senere cementeredes i Madrid.

Derudover spillede Pratto en fremtrædende rolle i Recopa Sudamericana 2019, hvor han scorede et afgørende mål i returkampen mod Athletico Paranaense, et mål og en præstation som blev fremhævet af både træneren og klubbens tilhængere, blandt andet i fejringsøjeblikke, hvor Pratto blev kendt for sin 'Modo Oso'-gestik efter triumfer.

Feyenoord (lån) og skade

Den 1. januar 2021 blev det officielt, at Pratto var lånt til Feyenoord i Holland for resten af sæsonen uden lånebetaling og med købsoption. Han fik sine første minutter i en ligakamp kort efter ankomsten, men i en duel i en kamp mod Ajax i maj samme år pådrog han sig en alvorlig ankelskade med brud i peronealbenet og ligamenter. Skaden krævede operation og forventet lang restitutionstid, og efter udløbet af låneperioden vendte han tilbage til River Plate, hvor han efterfølgende ophævede sin kontrakt i gensidig forståelse, da han ikke var del af trænerens planer.

Tilbagevenden til Vélez, Defensa y Justicia, Olimpia og Sarmiento

Pratto vendte tilbage til Vélez Sarsfield i august 2021 på en kontrakt, der løb til december 2023, men blev i juni 2023 frigivet fra kontrakten som følge af holdets dårlige resultater og klubbens beslutninger om omstrukturering. Kort efter, i juli 2023, skrev han kontrakt med Defensa y Justicia på et etårigt aftale med mulighed for forlængelse; han debuterede for klubben i en Copa Sudamericana-kamp og bidrog med en målgivende aflevering, og han kom også på måltavlen i ligaen senere samme år.

I januar 2024 blev Pratto præsenteret som spiller i paraguayiske Club Olimpia, hvor han i november samme år vandt Torneo Clausura og opnåede sit første trofæ med den klub. Herefter, ifølge nogle registrerede oplysninger om hans kontraktstatus i Paraguay, blev der senere meldt om en kontraktophævelse, og i begyndelsen af juli 2025 blev hans tiltrædelse i argentinsk fodbold som spiller for Sarmiento de Junín offentliggjort med en kontrakt frem til december 2026; der er i forskellige opgørelser små variationer i nøjagtige datoangivelser omkring overgangen til Sarmiento.

Landsholdskarriere

Pratto blev for første gang indkaldt til det argentinske landshold i august 2016 til VM-kvalifikationskampe. Han startede sin første kamp som landsholdsspiller den 1. september 2016 i en kamp mod Uruguay, som Argentina vandt, og han scorede sit første landsholdsmål i forbindelse med kvalifikationskampene kort efter: der findes to forskellige datoangivelser i tilgængelige opgørelser - nogle angivelser nævner, at scoringen mod Venezuela skete den 6. september 2016, mens andre noter nævner den 7. september 2016 - men det står klart, at han scorede i den kamp og at Argentina sluttede med sejr i kvalifikationskampene i den periode. Han scorede et yderligere mål i november 2016 mod Colombia i San Juan, hvilket hjalp Argentina til en sejr i VM-kvalifikationen. Efter trænerskiftet i det argentinske landshold i 2017 blev Pratto dog ikke en del af Jorge Sampaolis trup i de følgende udtagelser, og han var ikke med i den endelige trup, der kvalificerede sig til verdensmesterskabet.

Spillestil

Lucas Pratto beskrives ofte som en fysisk stærk angriber, men samtidig med overraskende tekniske færdigheder og god boldkontrol for sin størrelse; han måler omkring 1,88 m og har i sit spil kombineret direkte styrke med evnen til at holde på bolden, spille med ryggen mod mål og bidrage med afleveringer og opspil til holdkammerater. Taktisk er han blevet brugt både som klassisk angrebsspiller, som andenangriber og undertiden på fløjen, hvor han har svævet uden for feltet for at komme i kontakt med bolden og skabe spil - i nogle perioder, eksempelvis i sin bedste sæson for Vélez, blev han netop anvendt mere som en spiller, der binder spillet sammen med en anden, mere renodlet målscorer centralt. Ved overgangen til Atlético Mineiro indtog han oftere en mere central rolle i angrebet, men beholdt samtidig evnen til at bidrage med assists og link-up play.

Personligt

Privat blev Pratto opdraget af sin mor Daniela og fik støtte fra sin ældre bror Leandro; han har desuden tre halvsøskende fra sin fars side. Han er far til en datter, Pia, født i 2010, og han har flere tatoveringer, der rummer personlige motiver, herunder portrætter af sin datter og sin mor. Pratto har en interesse for rockmusik og har offentligt nævnt bands som AC/DC, Foo Fighters, Kiss og den argentinske gruppe La Renga, hvis symbolik han også bærer som kropskunst, ligesom han har tatoveringer inspireret af The Simpsons og ejer en engelsk bulldog. Han har udtrykt, at han er Boca Juniors-tilhænger, og i kraft af sine familiære relationer og rumænsk/italienske rødder har han også et italiensk pas, hvilket har lettet bevægeligheden i europæisk fodbold.

Meritter og individuelle priser

Gennem sin karriere har Pratto vundet nationale og regionale titler samt modtaget enkelte individuelle udmærkelser. Blandt klubbens trofæer kan nævnes det chilenske mesterskab med Universidad Católica i 2010, argentinske mesterskaber med Vélez (Torneo Inicial 2012 og Copa Campeonato 2013), Supercopa Argentina med Vélez i 2014 samt flere titler med River Plate, herunder Copa Libertadores 2018 og Supercopa Argentina 2017. I Brasilien vandt han Campeonato Mineiro med Atlético Mineiro i 2015, og med Olimpia i Paraguay vandt han Torneo Clausura i 2024.

På individuelt plan blev Pratto i 2014 kåret til Argentinas bedste fodboldspiller i det lokale mesterskab (Olimpia de Plata), han var topscorer i den argentinske Primera División i 2014 (Torneo de Transición, 11 mål), og han modtog anerkendelser i Brasilien i 2015 for sin indsats i Campeonato Mineiro, hvor han blandt andet blev udvalgt til holdet af turneringen og fik priser for bedste spiller og bedste mål, samt enkelte nationale argentinske klubpriser som Vélez' spiller af året i 2013 og 2014.

Statistik og bemærkninger

Prattos karriere omfatter mange klubskifter og perioder med både udlån og permanente overgange, og hans statistik har udviklet sig afhængigt af rolle, form og skadesfrihed i de enkelte sæsoner. Han har scoret vigtige mål i både nationale ligaer og kontinental turnering, herunder flere mål i Copa Libertadores, historisk vigtige scoringer for River Plate i Libertadores-finalerne 2018 og afgørende bidrag i regionale mesterskaber i Brasilien. Der forekommer i offentliggjorte opgørelser mindre forskelle i konkrete beløb vedrørende transfergebyrer og præcise datoangivelser for nogle af skiftene; hvor sådanne variationer forekommer, er det et udtryk for, at forskellige kilder har angivet beløb i forskellige valutaer eller afrundet tal forskelligt.