Juan Cruz Villagra

Juan Cruz Villagra, født 3. januar 2000 i Villa Yapeyú i den argentinske provins Corrientes, er en argentinsk professionel fodboldspiller, der er udpræget centrumsangriber. Han har sin grundlæggende kontrakt hos Defensa y Justicia, men har i de senere sæsoner været udlejet til flere klubber i de argentinske divisioner; kilderne nævner senest engagementer hos både Club Atlético Douglas Haig og Asociación Atlética Excursionistas. Villagra tilhører en bemærkelsesværdig fodboldfamilie, hvor flere af brødrene allerede har sat tydelige aftryk i national og international sammenhæng.

Tidlige år og ungdomskarriere

Efter en succesfuld udtagelsesprøve blev Villagra i 2015 optaget i ungdomsafdelingen hos Defensa y Justicia, der på det tidspunkt var ved at konsolidere sig i den argentinske Primera División. Opholdet i klubbens ungdomssektor gav ham mulighed for at udvikle de færdigheder, der kendetegner hans spil i dag, herunder evnen til at afsøge rummene centralt i banen og afslutte hurtigt i og omkring feltet.

Første hold-debut hos Defensa y Justicia

Frem mod afslutningen af kalenderåret 2020 blev Villagra for alvor inddraget i førsteholdstruppen af cheftræner Hernán Crespo, en periode der kulminerede med underskrivelsen af hans første professionelle kontrakt i begyndelsen af marts 2020. Allerede i oktober samme år var han udtaget som reserve til Copa Libertadores-opgøret mod brasilianske Santos, men uden at komme på banen. Efter fire kampe som ubrugt indskiftningsmulighed fik han officielt ligadebut den 21. november 2020 i Copa de la Liga Profesional, hvor Defensa y Justicia tabte 1-2 til Colón de Santa Fe. Villagra blev sendt på banen med 14 minutter tilbage, og opgøret var desuden særligt, fordi hans bror Brian repræsenterede modstanderen. I alt blev det til yderligere fem optrædener for moderklubben i 2020-21-sæsonen.

Udlejning til San Martín de San Juan

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Villagra den 1. februar 2021 udlejet til San Martín de San Juan, der konkurrerer i Primera Nacional, Argentinas næstbedste række. Debuten for klubben fandt sted i Copa Argentina den 1. marts i en kamp mod divisionens navnefæller fra San Miguel de Tucumán. Godt ti dage senere markerede han sig ved at score i sin første ligakamp – en 4-2-sejr over Atlético de Rafaela den 12. marts 2021 – hvilket understregede hans potentiale som målscorer, når han får kontinuerlige minutter på banen.

Låneaftaler med Guillermo Brown og Douglas Haig

I januar 2022 trådte Villagra ind i endnu en låneaftale, denne gang med Guillermo Brown, hvor planen oprindeligt lød på et ophold frem til årets udgang. Samarbejdet blev imidlertid afbrudt den 12. juni 2022, hvorefter Defensa y Justicia omdirigerede ham til Douglas Haig, der deltager i Torneo Federal A. Her fortsatte han sæsonen som offensiv forstærkning i det ambitiøse hold fra Pergamino.

Skifte til Excursionistas og mesterskabssæsonen 2023

Februar 2023 medførte endnu et skifte i karrieren, da Villagra blev udlejet til Asociación Atlética Excursionistas, som på daværende tidspunkt spillede i Primera C. Udlejningen viste sig at blive særdeles succesfuld: den 14. oktober 2023 scorede Villagra kampens eneste mål i en 1-0-sejr over San Martín, et resultat der definitivt sikrede Excursionistas divisonsmesterskabet for 2023. Dermed fik angriberen en afgørende rolle i klubbens opstigning og kunne tilføje et eftertragtet nationalt trofæ til sin egen merittabel.

Position og spillemæssige kendetegn

Villagra er naturligt placeret som centre-forward, altså udpræget frontangriber. På baggrund af de tilgængelige kamprapporter er han anvendt som klassisk angriber, der bevæger sig centralt i banen og er tænkt som afsluttende led i opspillet. Hans evne til at støde i dybden og færdiggøre chancer blev tidligt fremhævet i ungdomsårene hos Defensa y Justicia og har fulgt ham gennem udlejningsperioderne.

Personlige forhold

Juan Cruz Villagra kommer fra en familie, hvor fodbolden har en markant plads. Han er bror til de professionelle spillere Brian Fernández, Leandro Fernández, Nicolás Fernández og Tomás Villagra. Interessant nok bruger både Juan Cruz og Tomás moderens efternavn, mens de øvrige brødre benytter faderens, hvilket ofte kræver opmærksomhed, når søskendeforholdet omtales i medierne.

Meritter

• Defensa y Justicia – Vinder af Copa Sudamericana 2020 (del af den trup, der sikrede trofæet).
• Excursionistas – Mester i Primera C 2023 (scorede det afgørende mål i den titelgivende kamp).

Bemærkninger om nuværende klubforhold

De seneste officielle registreringer placerer Villagra på kontrakt hos Defensa y Justicia med en række udlejninger til henholdsvis Douglas Haig (fra juni 2022) og Excursionistas (fra februar 2023). Oplysningerne kan fremstå divergerende, da forskellige kilder angiver den ene eller den anden destination som den aktuelle klub. Således bør den præcise klubstatus altid verificeres i den seneste turneringslister eller transfermeddelelser.

Karrierestatistik (udvalgte nøgletal)

Detaljerede spilleminutter og målopgørelser for alle sæsoner er ikke fuldt offentligt tilgængelige. Som et overblik kan det nævnes, at Villagra nåede seks officielle førsteholdskampe for Defensa y Justicia i 2020-21, mens han i San Martín de San Juan allerede i sin ligadebut blev noteret for ét mål. Eksakte tal for Douglas Haig og Excursionistas er endnu ikke komplet opgjort i åbne databaser.