Emanuel Herrera

Emanuel Herrera (født 13. april 1987 i Fighiera, provinsen Santa Fe, Argentina) er en argentinsk fodboldspiller, der primært har spillet som centralangriber og som senest er knyttet til chilenske Deportes La Serena i den chilenske Primera División. Hans karriere har omfattet spil i Argentina, Chile, Frankrig, Mexico, Ecuador, Peru og en række tilbagevendende skift mellem klubber i Sydamerika og Liga MX, og hans profil er kendetegnet ved fysisk styrke, hovedspil og en målfarlighed, som i perioder har ført ham til topscorerplaceringer og mesterskabstitler i forskellige ligaer.

Begyndelsen i Argentina

Herrera udviklede sig som ungdomsspiller i Rosario Central, hvor han var tilknyttet ungdomsafdelingen i seks år uden at få debut i klubbens førstehold. I en tidlig fase af sin seniorkarriere blev han udlejet til og skiftede mellem flere argentinske klubber i landets næstbedste række, blandt andre Chacarita Juniors, Sportivo Italiano og Patronato, men disse tre sæsoner i Argentina gav kun få kampe og ingen scoringer, idet han ifølge de tilgængelige oplysninger spillede i alt 16 officielle seniorkampe i hjemlandet uden at finde netmaskerne, hvilket medførte stor usikkerhed om hans fremtid som professionel fodboldspiller og endda overvejelser om at trække sig tilbage fra karrieren.

Gennembrudet i Chile

Deportes Concepción

På anbefaling fra sin agent valgte Herrera at søge muligheder i Chile, hvor han i 2011 skrev kontrakt med Primera B-klubben Deportes Concepción. Allerede i sin første fulde sæson konsoliderede han sig som fast mand på holdet og leverede en målfarlig sæson; i 2011 scorede han 29 mål i 39 kampe, en statistik der markerede et markant spring frem i forhold til hans tid i Argentina og gjorde ham til en af turneringens mest profilerede angribere.

Hans periode i Concepción rummede både stærke individuelle præstationer i ligaen og deltagelse i nationale cupturneringer, og selv om holdet ikke opnåede oprykning, var Herreras form nok til at vække interessen fra større chilenske klubber.

Unión Española

I december 2011 skiftede Herrera til den chilenske Primera División-klub Unión Española på en kontrakt, der ifølge tilgængelige oplysninger løb i flere år, og han fik indflydelse fra første øjeblik: i 2012-sæsonen blev han topscorer i Torneo Apertura med elleve mål og bidrog samtidig i Copa Libertadores, hvor han scorede fem gange i turneringen og dermed hjalp klubben til at avancere gennem gruppespillet og nå knock‑out-fasen.

Hans spil i Unión Española vurderedes som effektivt i en spillerolle som central angriber i systemer der kunne variere mellem 4-3-3 og 4-2-1-3, hvor han blandt andet blev opbygget som holdets udadvendte spydspids med støtte fra kreative midtbanespillere, og hans præstationer i Chile tiltrak i løbet af 2012 interesse fra europæiske klubber.

Skifte til Europa og lån i Mexico

Montpellier HSC

I juli 2012 indløste den franske Ligue 1-klub Montpellier Herrera for et transferbeløb på omkring 3,5 millioner dollars, og han blev præsenteret som en arvtager til Olivier Giroud, som havde forladt klubben. Herrera fik trøje nummer 11 og blev ved sin ankomst rost af klubbens træner for sin fysik og målbartegenskaber, og i forberedelseskampene tegnede han sig med scoringer, ligesom han i den officielle Supercopa (Trophée des Champions) scorede fra straffespark i en kamp, som Montpellier til slut tabte på straffesparkskonkurrence.

I sin første sæson i Frankrig opnåede Herrera en vis målfrekvens og sluttede første sæson i Montpellier med omkring ti mål i cirka 41 kampe, en præstation der viste, at han kunne tilpasse sig europæisk fodbold, men hans tid i klubben blev efterfølgende præget af mindre stabilitet i spillet og rotationsroller, inklusiv perioder hvor han også spillede med klubbens reserver.

Udlån til Tigres UANL

Efter et halvt år med svingende spilletid i Montpellier valgte Herrera at lade sig udlåne til mexicanske Tigres UANL i begyndelsen af 2014, hvor han spillede en halv sæson. I løbet af sit ophold i Monterrey fik han spilletid både i ligaen og i Copa MX, og han bidrog markant i cuparbejdet, herunder med flere scoringer i Copa MX, som endte med, at Tigres vandt Copa MX Clausura 2014, hvilket gav Herrera sit første nationale cup-trofæ under opholdet i Mexico.

Statistisk var hans periode i Tigres præget af mål i cupkampe og i alt seks mål i 17 kampe ifølge de nævnte kilder, hvorefter lånet ikke blev forlænget, og hans klubstatus blev afklaret i forbindelse med det næste klubskifte.

Konkurrence i Ecuador

Club Sport Emelec

I juni 2014 blev Herrera købt af ecuadorianske Emelec, hvor han blev hentet som en afløser for Denis Stracqualursi efter dennes afgang. Hos Emelec stod Herrera for løbende bidrag i de tre år, han var i klubben, og han var med til at sikre holdet to nationale mesterskaber, idet Emelec vandt den ecuadorianske Serie A i både 2014 og 2015, men hans personlige rolle pendlede mellem at være starter og at komme ind fra bænken, og han stod i denne periode samlet for 21 mål i 78 kampe ifølge de tilgængelige oplysninger.

Der var i hans Emelec-periode både perioder med positiv målfrekvens og perioder præget af skader, rotation og kritik fra dele af pressen, og i 2016 var der episoder, herunder et tilråb fra en utilfreds tilskuer efter en kamp, der ifølge omtalen fik betydning for hans efterfølgende holdudtagelser, hvorefter hans position i truppen svækkedes.

Lån til Peru og Mexico, og skifte til Sporting Cristal

FBC Melgar og Lobos BUAP

I begyndelsen af 2017 valgte Herrera at tage på lån til peruianske FBC Melgar for seks måneder, hvor han fik et markant genoprejsningsøjeblik i sin karriere: i Melgar blev han hurtigt fast mand, bidrog til klubbens triumf i Torneo de Verano og leverede i samme år en stærk præstation i Copa Libertadores, hvor han scorede fire mål, herunder et dobbelt i et opgør mod River Plate. I løbet af opholdet i Melgar nåede han ifølge de nævnte kilder 17 mål i 27 kampe, hvilket genopvakte interessen for ham i regionen.

Efter Melgar skiftede Herrera senere i 2017 til mexicanske Lobos BUAP på lån, men her fik han begrænset spilletid og formåede ikke at score i de få optrædener (seks kampe), hvorefter han igen så sig om efter nye muligheder.

Sporting Cristal

I 2018 skrev Herrera kontrakt med peruianske Sporting Cristal på to år, og under træner Mario Salas fik han fornyet tillid og en rolle som holdets primære angriber, hvilket kulminerede i en exceptionel første sæson: Herrera scorede 43 mål i 44 kampe i 2018, en målfremstilling som hjalp Sporting Cristal til en række nationale trofæer - klubben vandt Torneo de Verano, Apertura og slutteligt Campeonato Descentralizado samme år - og Herrera blev anerkendt af landets spillerforening (ADFP) som årets topscorer, samtidig med at hans navngivning til sæsonens hold og nomineringer bekræftede hans dominans i peruviansk fodbold dette år.

Hans anden sæson i Cristal blev imidlertid afbrudt af en alvorlig knæskade: den 28. april 2019 pådrog han sig et komplet ruptur af patellasenen efter et skadesmoment i en kamp mod Universitario, en skade der krævede omkring syv måneders genoptræning; han vendte gradvist tilbage til kampe i december samme år, da han kom ind som indskifter i en semifinale i Liga 1.

Senere karrierebevægelser

I februar 2021 fortsatte Herrera sin karriere i Argentinas højeste række ved at underskrive for Argentinos Juniors, hvor transferen blev gennemført for et beløb på cirka 180.000 dollars ifølge de tilgængelige oplysninger. Senere skiftede han tilbage til Peru og tilhørende klubber, og i 2023 var han del af Universitario de Deportes-truppen, som vandt det peruvianske mesterskab efter sejr i finalen over Alianza Lima; i den sæson noteredes han for 9 scoringer og 2 assists for klubben.

I 2024 vendte Herrera tilbage til Chile med en kontrakt i Ñublense, hvor han efterfølgende spillede ni kampe og scorede én gang, inden kontrakten blev ophævet i juni 2024 ved gensidig aftale. Kort tid efter i midten af 2024 tilsluttede han sig argentinske Quilmes Atlético Club, og i denne periode registreredes ifølge de angivne oplysninger 4 mål og 2 assists i 10 kampe, mens opgørelsen for indtil april 2025 viste yderligere 2 mål i 9 kampe.

Senest er Herrera noteret som spiller for chilenske Deportes La Serena, et skifte der officielt blev offentliggjort den 13. juli 2025, og dermed markerer hans karriere en ny tilbagevenden til chilensk fodbold efter mange år i forskellige sydamerikanske og mexicanske ligaer.

Spillestil

Herrera er en angriber med en fysisk profil - han har en højde omkring 1,86 m - og han fremhæves i beskrivelser af sin spiltype for sin styrke i luftspillet, hvor hans evne til at vinde hovedstødene har været et af hans væsentligste kendetegn, samt for en relativ kombination af kraft, mobilitet og acceleration i og omkring straffesparksfeltet, hvilket har gjort ham effektiv i både direkte opspil og i opsamlinger i feltet.

Under sin tid i Unión Española blev han desuden omtalt med kælenavnet "El Tanque", et udtryk der afspejler hans fysiske fremtoning, evne til at holde på bolden og samtidig være målfarlig med højre fod som et ofte anvendt afslutningsinstrument, og i flere af sine klubophold har han fungeret som den klassiske centralangriber i taktiske opsætninger, hvor bagspillerne søger at levere afleveringer eller dødbolde, som han kan omsætte til scoringer.

Meritter og anerkendelser

• Tigres UANL - Copa MX: Clausura 2014 (deltager i turneringssejr under hans udlån).
• Emelec - Ecuadorian Serie A: 2014, 2015 (to nationale titler i løbet af hans ophold i klubben).
• FBC Melgar - Torneo de Verano: 2017 (som del af sejrsholdet under hans lån).
• Sporting Cristal - Peruvian Primera División / Campeonato Descentralizado: 2018 (Sporting Cristal vandt flere nationale turneringer samme år, herunder Torneo de Verano og Apertura med efterfølgende samlet mesterskab), klubben nævnes også som vinder i 2020 i de tilgængelige oversigter.
• Universitario de Deportes - Peruvian Primera División: 2023 (en titel han var del af i truppen, med personlige bidrag i form af mål og assists).

Individuelt blev Herrera topscorer i den chilenske Torneo Apertura 2012 (delt førsteplads med andre spillere) og han opnåede i 2018 i Peru en markant målsæson, hvor han blev anerkendt af landets faglige organisation som årets topscorer efter at have scoret 43 mål i 44 kampe i sin første sæson for Sporting Cristal.

Bemærkninger om karrierestatistikker

De nævnte mål- og kampstatistikker i denne oversigt er hentet fra de tilgængelige kluboversigter for de perioder, der er gennemgået: blandt de konkrete tal der fremgår, kan nævnes 29 mål i 39 kampe for Deportes Concepción i 2011, 11 mål i Torneo Apertura 2012 for Unión Española (topscorer i turneringen), omtrent 10 mål i ca. 41 kampe i hans første sæson i Montpellier, 6 mål i 17 kampe under lånet i Tigres, 21 mål i 78 kampe for Emelec over tre sæsoner, 17 mål i 27 kampe for Melgar og 43 mål i 44 kampe i hans første sæson for Sporting Cristal i 2018.

Disse tal er del af de officielle opgørelser og ses som centrale pejlemærker for at vurdere Herreras karriereforløb, men skal tages i sammenhæng med variationsmuligheder i turneringsformat, udskilning af officielle kampe kontra venskabskampe og udlånsperioder, som i flere tilfælde har påvirket både spilletid og scoringsfrekvens.