Damián Pérez

Damián Alfredo Pérez (født 22. december 1988 i Lanús, Buenos Aires, Argentina) er en argentinsk professionel fodboldspiller, som primært spiller som venstreback. Gennem sin karriere har han været kendt for sin rolle som fast venstreback i flere argentinske klubber samt for perioder i udlandet, hvor han både har spillet i Chile og i Spanien. Han har været en del af det Arsenal de Sarandí-hold, som vandt flere nationale titler i starten af 2010'erne, og har efterfølgende repræsenteret klubber som Vélez Sarsfield, Colo-Colo, Sporting de Gijón, Godoy Cruz, Independiente og senest Defensa y Justicia.

Tidlige år og debut

Pérez voksede op i området omkring Lanús i Buenos Aires-provinsen og kom gennem ungdomsrækkerne hos Arsenal de Sarandí, hvor han også tog skridtet op på seniorholdet. Der findes forskellige oplysninger om hans første optræden for førsteholdet: enkelte kilder angiver, at han debuterede mod Newell's Old Boys den 16. marts 2008, hvor han spillede som venstre kant, mens andre kilder beskriver hans debut i Primera División som et indhop den 14. september 2008 i en 2-2-kamp mod River Plate, hvor han kom ind som indskifter i det 79. minut og bar nummer 26.

Uanset den nøjagtige debutdato blev han i løbet af de følgende sæsoner gradvist mere fast etableret i truppen hos Arsenal, og i sæsonen 2011 Clausura fik han status som fast starter, primært i rollen som venstre back, hvilket lagde fundamentet for hans videre karriere på højeste nationale niveau.

Klubkarriere

Arsenal de Sarandí (første periode)

Pérez spillede betydelige år for Arsenal de Sarandí, hvor han var en fast del af holdet i særligt perioderne omkring klubbens mest succesfulde sæsoner i begyndelsen af 2010'erne. I 2011 Clausura var han allerede en regelmæssig starter og noterede sig 13 kampe, hvoraf 12 var fra start. I 2012 Clausura var han en af holdets faste spillere gennem mesterskabssæsonen og spillede 17 kampe, alle fra start, samt scorede et mål i en 4-1-sejr mod San Martín de San Juan i den 14. runde.

Han startede også i Arsenals sejr i den første udgave af Supercopa Argentina i 2012, hvor Arsenal besejrede Boca Juniors, og var en fast bestanddel af holdet under klubbens triumf i Copa Argentina 2012-13, herunder i finalen mod San Lorenzo, som endte 3-0 til Arsenal. Samlet set blev han noteret for omkring 186 optrædener for Arsenal, når både nationale og internationale kampe tælles med, hvilket vidner om en lang og stabil periode i klubben.

Vélez Sarsfield

I juli 2015 forlod Pérez Arsenal efter kontraktudløb og skiftede gratis til Vélez Sarsfield, hvor han fortsatte på øverste niveau i argentinsk fodbold. Overgangen blev gennemført den 8. juli 2015, og skiftet kom i en periode, hvor Pérez var efterspurgt af flere større argentinske klubber, men valgte at fortsætte sin karriere i Vélez.

Colo-Colo

I anden halvdel af 2018 skiftede Pérez til chilenske Colo-Colo, hvor han fik sin debut i en 2-1-sejr mod Unión La Calera. Opholdet i Chile repræsenterede et af hans få udenlandske stop før overgangen til Spanien og bidrog med erfaring fra en anden liga og spillestil i Sydamerika.

Sporting de Gijón

Den 18. juli 2019 skrev Pérez under med spanske Sporting de Gijón i Segunda División på en kontrakt, som ifølge oplysningen var for to år. I løbet af sin tid i Gijón spillede han 29 kampe og tilbragte næsten 2.500 minutter på banen, og han registrerede desuden en assisterende målgivende handling i sæsonen. Efter sæsonen 2019-20 valgte han ikke at fortsætte i klubben, og han forlod dermed Sporting ved kontraktens ophør eller i forlængelse af sæsonens afslutning.

Godoy Cruz og tilbagevenden til Arsenal

Den 27. oktober 2020 blev det officielt, at Pérez vendte tilbage til argentinsk fodbold ved at tilslutte sig Godoy Cruz i den argentinske liga, og senere, den 9. februar 2022, skrev han kontrakt med sin tidligere klub Arsenal de Sarandí igen, denne gang på en aftale frem til udgangen af 2022, hvilket markerede en tilbagevenden til klubben hvor han havde haft sine mest markante succeser.

Independiente og Defensa y Justicia

Senere i karrieren blev Pérez præsenteret som ny spiller for Independiente den 24. december 2022, og ifølge tilgængelige oplysninger fra senere annonceringer sluttede han sig til Defensa y Justicia i forbindelse med forberedelserne til sæsonen 2025, hvilket indikerer, at han fortsatte sin aktive karriere i argentinsk klubfodbold også efter sine udlandsophold.

Spillestil og position

Damián Pérez har primært spillet som venstreback i størstedelen af sin professionelle karriere, en position hvor han har haft ansvar for både defensiv dækning og for at bidrage i offensiven langs venstresiden. I nogle opgørelser er det også nævnt, at han i sine tidlige optrædener blev benyttet som venstre kant, hvilket indikerer evnen til at agere i mere fremskudte wide-roller, men over tid er han især blevet kendt som en klassisk venstreback.

Hans rolle i de mest succesfulde Arsenal-hold var karakteriseret ved fast spilletid og stabilitet i positionen, hvilket fremgår af hans mange startere i mesterskabs- og pokalkampagnerne i 2012 og 2013.

Meritter

Under sin første periode i Arsenal de Sarandí var Pérez en del af den trup, der hentede flere nationale titler i begyndelsen af 2010'erne. De konkrete nationale titler, han vandt med Arsenal, omfatter det argentinske liga-mesterskab 2012 Clausura, Copa Argentina 2012-13 og Supercopa Argentina i 2012, hvor han var involveret som fast starter i kampene gennem turneringerne.

Statistik og noter om datagrundlag

Nogle statistiske tal for Pérez' karriere fremgår i forskellige opgørelser: det er angivet, at han spillede omkring 186 kampe for Arsenal de Sarandí når både nationale og internationale optrædener tælles med, og at han i sæsonen hos Sporting de Gijón spillede 29 kampe med næsten 2.500 minutter på banen og én assist. I sæsonerne omkring 2011-2013 er det dokumenteret, at han spillede henholdsvis 13 kampe (12 fra start) i 2011 Clausura og 17 kampe (alle fra start) i 2012 Clausura, hvor han også scorede et mål i en 4-1-sejr mod San Martín de San Juan.

Det skal bemærkes, at der findes variationer i de konkrete optegnelser omkring tidspunktet for hans allerførste førsteholdskamp; nogle kilder angiver en tidlig optræden i marts 2008 som venstre kant, mens andre markerer en debut i september 2008 som indskifter i en kamp mod River Plate, og denne slags uoverensstemmelser kan forekomme i offentligt tilgængelige kampopgørelser og arkiver.

Afsluttende bemærkninger

Pérez har gennem sin karriere vist sig som en stabil og erfaren venstreback med lang erfaring i argentinsk klubfodbold og med perioder i udlandet, hvor han har fået erfaring fra både chilensk og spansk fodbold. Hans mest fremtrædende resultater kom i tiden hos Arsenal de Sarandí, hvor han var fast mand i en periode, der gav både ligatitler og pokaltrofæer, og efterfølgende har han fortsat en aktiv karriere med skift mellem en række klubber indtil overgangen til Defensa y Justicia i forbindelse med sæsonen 2025.