Braian Romero

Braian Ezequiel Romero er en argentinsk fodboldspiller født 15. juni 1991 i San Isidro, som primært spiller som centrumangriber og som senest er tilknyttet Club Atlético Vélez Sarsfield i den argentinske Primera División. Hans karriere er kendetegnet ved en utraditionel start uden et langt ungdomsforløb i eliteseriernes akademier, en række udlån og klubskifter i både Argentina og Brasilien, samt en periode med markant sportslig succes i Defensa y Justicia, hvor han var målskytten bag klubbens første kontinentale titel. Udover det sportslige har Romero gennemgået personlige udfordringer, herunder et tidligt sundhedsproblem, som han har overkommet i sin professionelle løbebane.

Tidlig karriere og debut

Romero startede sin seniorprofessionelle karriere sent i forhold til mange andre professionelle spillere, idet han ikke kom gennem et traditionsbundet ungdomsakademi, men først begyndte at spille seniorfodbold omkring 20-årsalderen. Hans første professionelle klub var Acassuso, der på det tidspunkt spillede i Primera B Metropolitana, den argentinske tredjedivision/sekundære ligaafdeling afhængig af sæsonens struktur. I sin debutsæson fik han ofte spilletid og scorede sit første mål mod Colegiales.

På grund af familiære forhold - blandt andet fødslen af hans datter - kombinerede Romero i begyndelsen af sin karriere fodboldspillet med arbejde i familiens grøntsagsforretning, hvilket førte til en dobbelt hverdag med både træning, kampe og arbejde ved siden af fodbolden. Denne del af hans tidlige karriere illustrerer den økonomiske og personlige realitet for mange spillere, som ikke kommer fra store klubakademier.

Acassuso

Hos Acassuso etablerede Romero sig gradvist som seniorspiller. I første sæson spillede han 32 kampe og scorede fire mål, og over sine samlede år i klubben optrådte han i 78 ligakampe, hvor han ifølge en aflæsning fra kildematerialet nåede op på ni mål. Denne periode dannede grundlaget for hans videre skift op gennem divisionssystemet i Argentina, selv om tallene om omfanget af hans præstationer i enkelte opgørelser kan variere en smule mellem forskellige opgørelser.

Colón

I januar 2015 rykkede Romero op i den argentinske øverste række på en aftale med Club Atlético Colón. Han fandt tidligt målnettet med et scoring i sin fjerde kamp, en kamp som endte 1-1 mod Rosario Central. Der er uoverensstemmelse i de rapporterede statistikker fra denne periode: nogle opgørelser angiver, at han scorede fire mål i femten kampe, mens andre angiver fem mål i tyve kampe for Colón. Uanset den nøjagtige talmæssige opgørelse markerede skiftet til Colón Romeros første erfaring på højeste nationale niveau og gav ham synlighed i argentinsk topfodbold.

Argentinos Juniors

I begyndelsen af 2016, nærmere bestemt 10. januar, fuldendte Romero et skifte til Argentinos Juniors, endnu en klub i Argentinas øverste række. I hans første sæson med klubben oplevede Argentinos Juniors nedrykning til Primera B Nacional, men Romero spillede en betydelig rolle i klubbens omgående tilbagevenden til øverste række. Der er forskellige opgivelser af hans præcise måltal i denne periode: nogle opgørelser anfører, at han scorede femten mål i 32 eller 42 kampe i Primera B Nacional-sæsonen, mens andre rapporter over hans samlede tid i klubben nævner 22 mål i 68 optrædener. Det faste og gennemgående element i opgørelserne er dog, at han var en central figur i Argentinos Juniors' oprykning tilbage til den argentinske liga.

Independiente

Mod slutningen af 2017 blev Romero købt af Club Atlético Independiente, en af Argentinas større klubber; overgangen blev offentliggjort den 30. december 2017. Transferen indebar ifølge nogle oplysninger en betaling på omkring 2,3 millioner dollars for 80 % af hans økonomiske rettigheder. Romero fik debut for Independiente mod Estudiantes den 29. januar 2018, og hans første scoring for klubben kom i marts 2019 mod San Martín. Også her findes der mindre variationer i antallet af kampe og mål, som er angivet i forskellige opgørelser, men det er klart, at han ikke fik samme gennembrud ved Independiente som han havde haft i Argentinos Juniors.

Udlån til Athletico Paranaense

I februar 2019 blev Romero sendt på lån til den brasilianske klub Athletico Paranaense, hvor han hurtigt blev involveret i klubbens jagt på trofæer. Han scorede i officielle kampe i Brasiliens Série A, blandt andet i en 4-0-sejr over CSA, og spillede en rolle i klubbens triumfer samme år: Athletico Paranaense vandt både J.League Cup / Copa Sudamericana Championship og Copa do Brasil i 2019. I forbindelse med J.League Cup / Copa Sudamericana-finalen scorede Romero et af målene i 4-0-sejren mod Shonan Bellmare i Hiratsuka den 7. august 2019. Overordnet set registreres hans indsats i denne periode som tre mål i 24 kampe for Athletico Paranaense.

Defensa y Justicia (udlån og gennembrud)

I september 2020 fortsatte Romeros karriere med et nyt lån, denne gang til Defensa y Justicia, og netop denne periode fremstår som et af karrierens højdepunkter. Han fik en forrygende start med fem mål i sine første syv kampe for klubben, herunder mål i Copa Libertadores-gruppespillet mod Delfín, Olimpia og Santos samt to scoringer i Copa Sudamericana mod Sporting Luqueño.

I januar 2021 stod Romero for en imponerende præstation i Copa Sudamericana, idet han scorede hattrick i semifinalens returkamp mod Coquimbo Unido, hvilket hjalp Defensa y Justicia med at sikre en plads i finalen. I finalen mod Lanús scorede han også, og Defensa vandt 3-0, hvilket sikrede klubbens første Copa Sudamericana-titel. Romero sluttede turneringen som turneringens topscorer med ti mål og blev udtaget til turneringens hold, hvilket cementerede hans status som en afgørende offensive spiller for klubben i internationale konkurrencer. Efter den succesrige sæson blev hans lån med Independiente forlænget til december 2021 mod et yderligere långebyr med købsoption.

River Plate

I juli 2021 blev Romero præsenteret som ny spiller i River Plate, hvor han blev hentet for at udfylde rollen efter Rafael Santos Borré, der var skiftet til Eintracht Frankfurt. Ifølge opgørelser foregik overførslen i begyndelsen af juli, og River Plate erhvervede 80 % af hans spillerrettigheder for et beløb, som i en kilde angives til cirka 3 millioner dollars, samtidig med at han skrev under på en kontrakt frem til december 2024.

Romero fik sin debut for River den 14. juli 2021 i en Libertadores-ottefinale mod Argentinos Juniors, hvor han leverede en assist, og i den efterfølgende kamp i Libertadores-scenen scorede han to mål, som hjalp klubben videre i turneringen. I de følgende ligakampe bidrog han også med mål, og over sæsonen var han med til at vinde det argentinske mesterskab i 2021; han scorede to mål i 4-0-sejren over Racing i en af de sidste runder, som var medvirkende til at sikre titlen, og samlede ti mål i ligaen, hvilket illustrerede hans betydning for Rivers succes i den pågældende sæson.

Internacional

Senere, den 29. juli 2022, blev Romero præsenteret som ny spiller for den brasilianske klub Internacional. Ifølge rapporter betalte Internacional cirka 1 million dollars for 50 % af hans økonomiske rettigheder, og han underskrev en kontrakt frem til december 2024. Romero fik debut få dage efter overførslen, den 31. juli 2022, hvor han kom ind i de afsluttende minutter af en 3-0-sejr over Atlético Mineiro i den brasilianske liga, og han scorede sit første mål for Internacional den 16. oktober 2022 i en 1-0-sejr over Botafogo. Disse opgørelser stammer fra registreringer i 2022, og de illustrerer hans fortsatte rolle i topfodbold i Brasilien efter tiden i Argentina.

Vélez Sarsfield

Som aktuel klub er Braian Romero noteret som spiller for Vélez Sarsfield i den argentinske Primera División. På trods af at hans skifte til Vélez ikke er detaljeret med datoer eller finansielle oplysninger i de to sammenførte optegnelser, fremgår det af opgørelserne over titler, at han er associeret med Vélez' mesterskab i Argentina i 2024, og i en af opgørelserne er der også noteret en sejr i Supercopa Internacional i 2024 under Vélez' triumfer.

Personlige forhold og helbred

Personligt har Romero været igennem betydelige udfordringer uden for banen. I 2012, mens han stadig var i Acassuso, blev han diagnosticeret med reumatoid artritis, en inflammatorisk sygdom, der kan påvirke væv og føre til alvorlige begrænsninger i en persons daglige liv og atletiske karriere. Ifølge de tilgængelige oplysninger kæmpede han intensivt i omtrent et år og to måneder for at komme sig over sygdommen, en periode som var forbundet med tvivl omkring hans fortsatte muligheder som professionel fodboldspiller. I denne tid blev han støttet af sin klub, som stillede faciliteter til rådighed for hans behandling og restitution. Efter genoptræning og bedring fortsatte han sin karriere og opnåede senere sportslige højdepunkter.

Meritter og individuelle priser

Romero har vundet trofæer på klubniveau i både Argentina og Brasilien gennem sin karriere. De vigtigste titler, som er registreret i de sammenførte optegnelser, inkluderer oprykning med Argentinos Juniors (Primera B Nacional 2016-17), kontinentale og nationale titler med Athletico Paranaense (J.League Cup / Copa Sudamericana Championship 2019 og Copa do Brasil 2019), Copa Sudamericana 2020 og Recopa Sudamericana 2021 med Defensa y Justicia, samt det argentinske mesterskab med River Plate i 2021. Endvidere er der i optegnelserne angivet, at han var en del af Vélez Sarsfields triumf i den argentinske liga i 2024, og en liste angiver yderligere en Supercopa Internacional-sejr i 2024 med Vélez.

På individuelt plan blev Romero topscorer og en central figur i Copa Sudamericana 2020, hvor han sluttede som turneringens bedste målscorer med ti mål og samtidig blev udtaget til turneringens ideelle hold.

Statistik og bemærkninger om opgørelser

Når man søger konkrete statistiske tal for kampe og mål i Romeros karriere, viser de tilgængelige optegnelser nogle forskelle i præcise tal fra opgørelse til opgørelse. Eksempelvis er der variation i antallet af kampe og mål for hans perioder i Colón, Argentinos Juniors og i nogle tilfælde i opgørelserne for hans tid i Independiente. Én opgørelse angiver for eksempel fire mål i femten kampe for Colón, mens en anden fremhæver fem mål i tyve kampe; tilsvarende findes der forskellige opgørelser af hans samlede måltotal hos Argentinos Juniors. Statistikkerne er i de kilder, der er sammenført her, blevet opdateret frem til forskellige tidspunkter (en opgørelse nævner data opdateret til midten af 2022), og derfor bør præcise totalsummer konsulteres i de enkelte officielle match- og klubregistre, når absolut nøjagtighed er påkrævet.

Afsluttende bemærkninger

Braian Romero fremtræder som et eksempel på en spiller, der har opnået resultater gennem en utraditionel vej til topfodbold, ved at kombinere sen udvikling, personlige ofre og efterfølgende sportslig succes, især i internationale kampagner med Defensa y Justicia og i perioden hos River Plate. Hans karriere har inkluderet både nationale og kontinentale trofæer og individuelle præstationer, samtidig med at den har været præget af skift mellem klubber i Argentina og Brasilien og med nogle variationer i hvordan statistikker er opgjort i forskellige rapporter.