Alejandro Melo

Eduardo Alejandro Melo, født 11. januar 1996 i San Justo i Buenos Aires-provinsen, er en argentinsk professionel fodboldspiller, der primært anvendes som offensiv midtbanespiller, men som også har spillet både højre og venstre kant. Som senior har han repræsenteret en række klubber på tværs af de to øverste argentinske rækker samt haft et ophold i chilensk fodbold. Pr. seneste registrerede sæson optræder han for Club Agropecuario i Primera Nacional, Argentinas næstbedste række.

Klubkarriere

Nueva Chicago – gennembruddet i den grøn-sorte trøje (2013-2014)

Melo begyndte sin professionelle løbebane i Club Atlético Nueva Chicago, hvor han allerede som 17-årig sad på bænken i sæsonfinalen i Primera B Nacional 2012-13. Den egentlige debut kom den 4. august 2013, da han spillede 83 minutter i en 1-1-kamp mod Atlanta i den tredjebedste række, Primera B Metropolitana. Allerede i februar 2014 nettede han sit første officielle mål, da han scorede mod Deportivo Armenio.

I løbet af den succesrige 2013-14-sæson viste han sig som en værdifuld brik på et mandskab, der endte med at vinde rækken og rykke op. Statistikken tæller 26 kampe, 3 mål og blot en enkelt advarsel – alt sammen fordelt på 1.802 spilleminutter, hvor han 22 gange startede inde og fire gange blev indskiftet.

Overgang til San Lorenzo og første ophold på højeste niveau (2014-2015)

Efter oprykningen købte storklubben San Lorenzo de Almagro i midten af 2014 80 % af hans transferrettigheder for omkring 400.000 amerikanske dollars. Handlen indebar, at Melo forblev i Nueva Chicago kalenderåret ud, inden han kort indgik i San Lorenzos førsteholdstrup. I december 2014 sluttede han officielt til i klubben, der på det tidspunkt var regerende Copa Libertadores-mester. Cheftræner Edgardo Bauza så dog ikke plads til den unge offensivspiller, hvilket banede vej for et første lejeophold.

Låneaftale med Sarmiento de Junín (2015)

Den 12. februar 2015 – blot én dag før turneringsstart – skiftede Melo midlertidigt til CA Sarmiento, nyoprykker i Primera División. Her kom han til debut den 11. maj i et målløst opgør mod Gimnasia y Esgrima La Plata og nåede sammenlagt tre ligakampe, inden han returnerede til San Lorenzo efter sæsonafslutningen.

Tilbage til Nueva Chicago – kontinuitet og målform (2016-2017)

I januar 2016 hentede San Lorenzos nye træner Pablo Guede – der tidligere havde haft Melo i Nueva Chicago – ham hjem til for­års­op­takten. Guede ønskede kamptræning til midtbanespilleren, hvorfor spilleren endnu engang blev udlejet til den grøn-sorte klub. I det første halve år deltog han i 19 af 21 kampe og scorede 2 gange. Låneaftalen blev derefter forlænget til hele 2016-17-udgaven af Primera B Nacional, hvor han i 31 kampe fandt nettet 9 gange og sluttede som en af holdets mest scorende profiler.

Atlético Tucumán – debut i internationale turneringer (2017-2018)

Da Diego Aguirre overtog ansvaret i San Lorenzo, indgik Melo ikke i hans planer, og den 3. juli 2017 blev der arrangeret en ny lejeaftale, denne gang med Atlético Tucumán. Officiel debut kom i oktober i Copa Argentina, hvor han scorede det sidste mål i en 4-0-sejr over sin tidligere klub Sarmiento. I samme periode opnåede Tucumán adgang til både Copa Sudamericana 2017 og Copa Libertadores 2018, hvor Melo var en del af den europæisk inspirerede rotations-trup. Den 4. december 2017 rundede han karrierens ligakamp nummer 100 i en Primera División-kamp mod Colón.

Kort ophold hos Gimnasia y Esgrima La Plata (2018-2019)

Den 25. juli 2018 fulgte endnu et lejemål, denne gang hos Gimnasia y Esgrima La Plata. Fire dage efter kontraktunderskrivelsen spillede han sin første kamp, da holdet slog Olimpo ud af Copa Argentina. Opholdet blev dog kort: ud over pokalkampen nåede han kun én ligafremtræden – mod Talleres – og kontrakten blev gensidigt ophævet i januar 2019.

Tredje og fjerde genganger i Nueva Chicago (2019)

Straks efter afbruddet med Gimnasia vendte Melo for tredje gang tilbage til Mataderos-klubben. Foråret 2019 bød på 14 ligakampe og 5 scoringer, hvilket hjalp Chicago til play-off-plads, inden han forlod klubben i juni.

Udlandsoplevelsen i Coquimbo Unido (2019) og endnu en retur (2020)

I juli 2019 udløb kontrakten med San Lorenzo, og Melo skrev permanent under med chilenske Coquimbo Unido i landets Primera División. Debuten fandt sted den 17. august mod Curicó Unido, hvor han blev skiftet ind til de sidste 15 minutter – hans eneste officielle optræden for klubben. Allerede i januar 2020 vendte han igen hjem på en lejeaftale til Nueva Chicago for fjerde gang i sin karriere.

Skiftet til Agropecuario (fra 2021)

Efter perioden med yderligere kampe i den grøn-sorte trøje fulgte et permanent skifte til Club Agropecuario, hvor han – ifølge de seneste opdaterede spillerlister – fortsat er registreret. Klubben hører hjemme i Carlos Casares og deltager i Primera Nacional. Detaljer om over­gang­s­sum eller præcis kontraktlængde er ikke offentliggjort, men overgangen markerer et nyt kapitel i en karriere, der gentagne gange har bevæget sig mellem Argentinas øverste to lag og enkelte udlandseventyr.

Spillestil og positioner

Melo er først og fremmest offensiv midtbanespiller, men hans karriere viser tydelig alsidighed, idet han jævnligt har dækket begge fløje. Hurtighed, evnen til at accelerere forbi modstandere én-mod-én samt et skarpt blik for dybdeløb gør ham velegnet til kantspillet, mens han centralt udnytter sin timing i presspil og et præcist, direkte pasningsspil. Flere trænere har fremhævet hans energi og bevægelighed som årsagen til, at han kan indgå både i omstillings- og etablerede angrebsformer.

Statistisk overblik

• Nueva Chicago (2013-14): 26 kampe – 3 mål.
• Nueva Chicago (2014, Primera B Nacional): 9 kampe – 1 mål.
• Sarmiento (2015): 3 kampe – 0 mål.
• Nueva Chicago (2016): 19 kampe – 2 mål.
• Nueva Chicago (2016-17): 31 kampe – 9 mål.
• Atlético Tucumán (2017-18): kamptal ikke fuldt opgjort i de tilgængelige data.
• Gimnasia y Esgrima LP (2018): 1 ligakamp, 1 pokalkamp – 0 mål.
• Nueva Chicago (2019): 14 kampe – 5 mål.
• Coquimbo Unido (2019): 1 kamp – 0 mål.
• Nueva Chicago (2020): opgørelser efter januar 2020 er begrænsede i de offentliggjorte statistikker.

Opgørelsen bygger på de offentliggjorte kamptal frem til efteråret 2022 og afspejler kun turneringskampe. Trænings- og reserveholdskampe indgår ikke.

Meritter

Nueva Chicago
Primera B Metropolitana: 2013-14 (mesterskab og oprykning).

Anerkendelser og milepæle

Den 4. december 2017 opnåede Melo sin kamp nummer 100 på liga­niveau, en milepæl der kom i en alder af blot 21 år og vidner om tidlig og hyppig spilletid. Desuden blev han matchvinder i flere nøgleopgør under Nueva Chicagos oprykningsløb i 2013-14-sæsonen og markerede sig med et mål i debutkampen i Copa Argentina for Atlético Tucumán.

Perspektiver

Selv om Alejandro Melo allerede har skiftet klub adskillige gange, har hans gentagne tilbagevenden til Nueva Chicago været et centralt omdrejningspunkt, der har givet ham både spilletid og tilhørsforhold. Overgangen til Agropecuario åbner nu for en periode, hvor kontinuitet kan blive afgørende for den fortsatte udvikling, og hvor hans erfaring fra både nationale og internationale turneringer potentielt kan omsættes til en ledende rolle på midtbanen.